Захочет ли Южная Корея иметь собственное ядерное оружие?

Южная Корея находится на перепутье, но каждый путь, кажется, ведет в тупик. Как раз тогда, когда мир пробуждается от многолетней мечты о денуклеаризации Северной Кореи, Соединенные Штаты — давний оборонный партнер Южной Кореи — стали ненадежными. Ким Чен Ын из Северной Кореи строит объекты для увеличения производства ядерного оружия. Когда-то изолированный, господин Ким в последнее время развил тесное партнерство с Владимиром Путиным из России и Си Цзиньпином из Китая. Эта новая близость была продемонстрирована на прошлой неделе на военном параде в Пекине. Господин Ким захлопнул дверь перед урегулированием напряженности между Севером и Югом через воссоединение. В прошлом году он объявил перспективу мирного воссоединения «мертвой», запретил слово «воссоединение» и объявил Южную Корею «главным врагом и неизменным основным противником». Молодые южнокорейцы выступают против воссоединения, опасаясь, что это подорвет их экономическое процветание. Президент Южной Кореи Ли Джэ Мён встречался с президентом Трампом в Белом доме в августе. Выступая позже перед средствами массовой информации, господин Трамп повторил свое желание провести саммит с господином Кимом, хотя встречи в Сингапуре (2018 г.) и Ханое (2019 г.) ничего не дали. Многие южнокорейцы опасаются, что желание господина Трампа получить Нобелевскую премию мира может побудить его отменить ежегодные совместные военные учения, которые ненавидит Пхеньян, в обмен на встречу с господином Кимом. Недавний опрос, проведенный институтом Брукингса, показывает, что 35% южнокорейцев считают США ненадежным союзником, несмотря на договор о взаимной обороне, подписанный в 1953 году. На недавней конференции по безопасности в Сеуле эксперты уверенно высказывались в соответствии с правилом Чатем-Хауса о необходимости того, чтобы Южная Корея защищала Корейский полуостров, а США — азиатский регион, что является дипломатическим кодом для защиты Тайваня от все более агрессивного Китая. Но это разделение труда сопряжено с внутренней дилеммой: любая ответная реакция США на китайскую агрессию может спровоцировать более широкий конфликт, который заставит Пхеньян запугивать или атаковать Сеул. Точно так же, если китайская агрессия в отношении Тайваня не встретит сопротивления со стороны США, Пхеньян может атаковать, предположив, что американские обязательства по безопасности недействительны. Все больше южнокорейцев считают, что решение заключается в том, чтобы Сеул приобрел собственные ядерные возможности. После распада Советского Союза в 1991 году президент Джордж Буш-старший вывел все тактические ядерные вооружения морского и наземного базирования по всему миру, включая 100 из Южной Кореи. С тех пор мечта о мире на Корейском полуострове через воссоединение и денуклеаризацию исчезла. Опрос, проведенный в прошлом году Korean Herald, показал, что 60% южнокорейцев не доверяют США в использовании своего ядерного оружия для защиты Сеула от северокорейской атаки. Хотя эксперты говорят, что у Южной Кореи есть материалы для создания 40 бомб, она подписала Договор о нераспространении ядерного оружия и поэтому ей запрещено производить или приобретать ядерное оружие. Любая попытка Сеула создать или купить бомбу почти наверняка вызовет международные санкции. Это также даст Северной Корее стимул атаковать до того, как она потеряет свое ядерное преимущество. Американский эксперт, посвятивший долгую карьеру изучению Северной Кореи, предсказал, что Пхеньян увеличит свой ядерный арсенал в следующие 10 лет с 60 до 150 единиц. По словам этого эксперта, цель господина Кима — построить 300 ядерных вооружений, чтобы убедиться, что у него их достаточно не только для поражения многочисленных целей, но и для возможности нанесения второго удара. «Он знает, что некоторые из его вооружений не попадут в цели, а другие будут уничтожены ударами США. Ему нужно, чтобы выжило достаточно для вторых ударов», — говорит этот эксперт. Несмотря на ядерное могущество Северной Кореи и улучшение отношений с Россией и Китаем, господин Ким может все еще нервничать. С ноября он отправил, по оценкам, 12 000 элитных северокорейских войск для участия в боевых действиях в Украине на стороне России. Эти элитные войска — в основном сыновья доверенной элиты руководства господина Кима. Обычным северокорейским солдатам не доверяют за пределами их страны. По оценкам, 2000 детей сторонников Кима погибли, сражаясь за Россию, что потенциально может привести к недовольству среди последователей северокорейского лидера. Есть некоторые свидетельства того, что он этого боится. Сначала господин Ким игнорировал смерти своих солдат. Но в последнее время он начал награждать солдат, которые возвращаются живыми, и размещать медали рядом с фотографиями погибших. Почти наверняка сотрудничество с господином Путиным преподало господину Киму стратегические уроки использования ядерных угроз, что господин Путин делал против Запада. Господин Ким может применить эти уроки, чтобы сдерживать решительные ответы союзников Южной Кореи в конфронтации. Все это заставляет Южную Корею искать более глубокие дипломатические и оборонные связи с европейскими столицами и Организацией Североатлантического договора. В то время как европейские лидеры выразили озабоченность по поводу Украины, Сеул еще не получил заверений от действий НАТО. Южная Корея также более тесно сотрудничает с Японией в надежде укрепить обязательства США перед своими азиатскими союзниками. Перепутье предлагает возможность нового направления. Это также место, где могут произойти роковые аварии. Лидеры Южной Кореи надеются осуществить первое.